Ang sistema ng nerbiyos ng mga nabubuhay na organismo, dahil sa mga pag-aari nito, hindi lamang kinokontrol ang aktibidad ng buong organismo at mga reaksyon sa panloob o panlabas na mga pagbabago, ngunit nagbibigay din ng isang pagkakataon para sa pag-unlad ng pag-iisip. Ang isa sa mga pangunahing pag-andar ng mga nerve cells ay ang pagkamayamutin. Para saan ito?
Ang iritability (excitability) ay pag-aari ng mga cell, tisyu, organo at intracellular formations upang tumugon sa iba't ibang mga pagbabago sa mga kadahilanan ng panloob at panlabas na kapaligiran (stimuli) ng isang paglilipat sa mga pag-andar at istraktura. Ang pang-unawa sa pangangati ay itinalaga gamit ang term na pagtanggap (pang-unawa). Tinitiyak ng pag-aari na ito ang kakayahang umangkop ng mga nabubuhay na organismo sa pagbabago ng mga kondisyon sa kapaligiran. Ang pagkamayamutin ng mga primitive na organismo (microbes, protozoa), pati na rin ang ilang mga cell (spermatozoa, leukocytes) ay makikita sa mga taxi - ang kakayahang lumipat na may kaugnayan sa stimulus. Sa mga halaman, ang excitability ay nagpapakita ng sarili sa anyo ng mga reaksyon ng motor, pati na rin sa mga reaksyon sa gravity, ang kemikal na komposisyon ng kapaligiran, elektrikal o mekanikal na stimuli, ilaw, at magnetic field ng Earth. Ang mga halaman, tulad ng alam mo, ay walang mga organ ng pandama na likas sa mga hayop at tao, ngunit mayroon silang mga protina at cell ng receptor na kung saan tumutugon ang mga halaman sa mga stimuli. Ang isang halimbawa ng pagkamayamutin sa mga halaman ay isang mirasol na sumusunod sa araw gamit ang ulo nito. Sa normal na estado nito, ang cell ng halaman ay may negatibong potensyal na de-koryenteng mula -50 hanggang -200 mV. Bilang tugon sa pampasigla, lumitaw ang isang positibong reaksyon na maaaring lumagpas sa potensyal na pahinga o katumbas nito. Kung ang panlabas na impluwensya sa mga cell ay napakalakas, maaari itong humantong sa pagkamatay ng halaman. Ang mga tao at hayop ay nailalarawan sa pamamagitan ng iba't ibang mga reaksyon sa iba't ibang mga uri ng stimuli, na ibinibigay ng mga reflexes, mas mataas na aktibidad ng nerbiyos at kamalayan. Ang pagiging excitability ng mga kumplikadong organismo ay pangunahing ipinakita sa sensitibong pang-unawa ng mga kaganapan sa nakapalibot na mundo sa tulong ng mga sense organ (receptor). Ang mga pagkilos sa mga receptor sa pamamagitan ng mga impulses ng nerve ay nagpapadala ng impormasyon sa mga naaangkop na bahagi ng utak. At pagkatapos ay nagbibigay ang utak ng "mga order" sa ilang mga organo, na mabisang kinokontrol ang mga proseso ng buhay. Kaya, ang pagkamayamutin ay isa sa mga tagapagpahiwatig ng reaktibiti ng katawan. Ang reaktibiti ay isang mekanismo na inilatag ng likas na katangian, na naglalayong mapanatili at mapaunlad hindi lamang ang bawat uri ng nabubuhay na organismo, kundi pati na rin ang partikular na indibidwal.
